特斯拉聯(lián)合創(chuàng)始人開發(fā)出噴氣式電動垃圾卡車

特斯拉現(xiàn)在已經(jīng)毫無疑問地成了電動車的代言人。萊特是其聯(lián)合創(chuàng)始人之一，在離開特斯拉之后，其電動車技術并沒有因此停步，反而發(fā)明了新產(chǎn)品，繼續(xù)在環(huán)保領域馳騁。

對于噴氣式飛機而言，渦輪發(fā)動機是最理想的技術。自從20世紀30年代渦輪發(fā)動機發(fā)明以來，航空旅行發(fā)生了翻天覆地的革命性變化，因為它可以在小小的輕型發(fā)動機內(nèi)裝入強大的動力。伊恩·萊特(Ian Wright)認為渦輪發(fā)動機可以徹底改變另一種交通工具：垃圾卡車。

萊特是特斯拉汽車聯(lián)合創(chuàng)始人，后來他離開了公司，創(chuàng)辦了Wrightspeed。萊特本來想開發(fā)一款高性能電動跑車，他還制造了一輛概念車X1，3秒之內(nèi)就可以加速至時速60英里。但是萊特后來意識到，自己可以讓垃圾卡車變得大不一樣，現(xiàn)有卡車早上會吵醒還在睡覺的人，會冒出柴油煙氣，裝滿腐敗發(fā)臭的垃圾。

沒錯，垃圾運輸卡車十分枯燥乏味。它們實際上也是邪惡的環(huán)保行動者，垃圾車每天都在城市里爬行，排出柴油廢氣。正因如此，萊特才會開發(fā)一個電力傳動系統(tǒng)用在卡車上。當電池電量太低時，渦輪發(fā)動機加速運轉(zhuǎn)，它燃燒燃料產(chǎn)生電能，確?？ㄜ嚳梢岳^續(xù)前進。發(fā)動機安裝在車輪上，整個系統(tǒng)與火車很相似，幾十年來，火車一直用混合發(fā)動機作為推進動力，與雪佛蘭Volt也很相似。

萊特認為，目前的卡車安裝了低效直列六缸柴油發(fā)動機和重型變速箱，他的設計更勝一籌。萊特稱：“如果你完全從零開始設計卡車，就會讓它更加接近火車?！?/p>

卡車重6.6萬磅，如果參加汽車加速競賽肯定無法獲勝，但是創(chuàng)新的傳動系統(tǒng)可以將燃料消耗量減少70%。電力發(fā)動機提供400馬力動力，扭矩足夠大，可以爬 上40度坡。發(fā)動機又可以變成發(fā)電機，當卡車速度變慢時可以產(chǎn)生電能。和普銳斯電動汽車相比，電動卡車更加強大，它的制動動力達到1000馬車，在停止啟動(stop-start)路線上，如果卡車負載很重，司機需要強大的馬力來驅(qū)動汽車前進。

充電一晚卡車可以開20英里，然后渦輪發(fā)動機開始運行。渦輪發(fā)動機只有250磅重，與相似動力的傳統(tǒng)發(fā)動機相比重量只有十分之一左右，算得上很輕了。不用擔心噪音，卡車一直會用電力驅(qū)動，即使渦輪發(fā)動機運轉(zhuǎn)，與柴油卡車相比也要安靜許多。

聽起來很美妙，但是從汽車歷史來看，渦輪發(fā)動機的成績并不理想。20世紀60年代，克萊斯勒曾經(jīng)在汽車上安裝過渦輪發(fā)動機，到了70年代被迫放棄計劃。曾經(jīng) 有一輛Lotus賽車也安裝了渦輪發(fā)動機，快是快，但是不太可靠，許多人認為有些瘋狂。還有一些汽車制造商也曾考慮過小型渦輪發(fā)動機，用來延長行駛里程，但是后來它們發(fā)現(xiàn)無法有效縮小發(fā)動機的大小。

盡管如此，渦輪發(fā)動機很適合用在卡車上。與往復式發(fā)動機相比，渦輪發(fā)動 機更加簡單。渦輪發(fā)動機幾乎可以用任何易燃液體驅(qū)動，克萊斯勒曾經(jīng)宣稱，它的汽車甚至可以用花生油和香水來驅(qū)動，萊特準備使用柴油和天然氣。超高溫持續(xù)燃 料幾乎會燒盡一切，留下的污染氣體很少。萊特說：“排出的氣體相當干凈，不需要后處理就可以達到加州的排放標準?！?/p>

Wrightspeed用渦輪傳動系統(tǒng)、電池、發(fā)動機替代傳統(tǒng)柴油發(fā)動機、變速箱、差速器及兩個后軸，公司還會提供改裝套件，將現(xiàn)有卡車變成新卡車。

聯(lián)邦快遞已經(jīng)預訂25輛新卡車，裝備了2輛運輸車輛。第一輛改裝的Mack LR垃圾卡車也快出貨了。Wrightspeed沒有透露價格，當中一輛卡車售價估計達到20萬美元。每提供一次服務渦輪發(fā)動機應該可以運行10000小時，能夠降低維護成本和燃料費。在美國大約有15萬輛垃圾卡車。